Fa milers d’anys, trobar aliments no era una tasca fàcil i el nostre cos es va especialitzar cada vegada més a emmagatzemar aquest recurs energètic tan preuat: el greix. 

Ara, la realitat és tota una altra. En la societat actual, caracteritzada pel sedentarisme i les dietes riques en calories, acumulem greix molt ràpidament i l’excés de greix al nostre organisme està directament relacionat amb l’obesitat i altres problemes de salut metabòlica. 

Quan ingerim calories en excés, unes cèl·lules anomenades adipòcits s’encarreguen d’emmagatzemar-les en forma de greix. D’aquesta manera eviten que el greix es dipositi en altres teixits i òrgans com el fetge o les parets dels vasos sanguinis, cosa que generaria toxicitat. Fins ara no se sabia bé com aconseguien acumular-la sense veure’s desbordats, però recentment un equip del Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares (CNIC) liderat per l’investigador de la xarxa CaixaResearch Miguel Ángel del Pozo n’ha trobat la clau. 

El seu estudi, publicat a Nature Communications, descriu el mecanisme que permet als adipòcits expandir-se de manera segura. Ho fan gràcies a les cavèoles, uns petits plecs a la membrana cel·lular que actuen com a sensors i amortidors de les tensions generades per l’acumulació de greix. 

«Quan l’adipòcit s’omple de greix, les cavèoles s’aplanen per ajudar-lo a créixer i a acumular molts més lípids sense trencar-se», explica Del Pozo. Així eviten d’alliberar el greix a l’organisme, cosa que generaria inflamacions i alteracions metabòliques. 

Els resultats de l’estudi suposen un gran avanç en la comprensió de les malalties metabòliques i obren la porta al desenvolupament de noves estratègies terapèutiques per combatre els trastorns relacionats amb l’excés energètic crònic, com el sobrepès, l’obesitat, la lipodistròfia o la síndrome metabòlica. A més, aquest descobriment aporta llum sobre els mecanismes que regulen l’acumulació de greix i podria ajudar a entendre per què la salut metabòlica varia entre persones amb dipòsits de greix similars. 

T’expliquem més coses sobre aquest estudi en el fil de X següent.