En esta entrega, ciencia y creación artística comparten el mismo viaje de las sombras a la claridad.

La instantánea de este mes parece surgir de una profunda penumbra que evoca la icónica etapa de los noirs de Odilon Redon —obras en blanco y negro caracterizadas por formas densas, difusas, oníricas e inquietantes—, antes de su transición hacia el color y la luz. De forma análoga, la imagen de este estudio científico habita primero en la sombra de las esferas tumorales para, mediante el impacto de la luz azul, activar un fotofármaco que pasa a actuar sobre esas células resistentes y despliega la verdadera «obra científica».

Para analizar ese cruce de miradas entre el arte y la ciencia de este innovador estudio fotofarmacológico partimos de dos enfoques.

La infección por el VIH ataca el sistema inmunitario de las personas afectadas. Aunque actualmente se puede tratar y prevenir de manera eficaz mediante el tratamiento antirretroviral, todavía no existe una cura que sea completamente aplicable y accesible para la población general. Por este motivo, encontrar un tratamiento definitivo sigue siendo uno de los mayores desafíos de la medicina moderna. 

Sin embargo, existen casos que abren una ventana de esperanza hacia ese objetivo: los de aquellos pacientes que han logrado la remisión del virus tras someterse a un trasplante de células madre para tratar un cáncer hematológico. Con el fin de avanzar en esta dirección, el consorcio internacional IciStem,

• S. M. el Rey ha inaugurado el nuevo CaixaResearch Institute en un acto oficial que ha contado con la presencia del Presidente de la Generalitat de Cataluña, Salvador Illa; la Ministra de Sanidad, Mónica García; el Delegado del Gobierno en Cataluña, Carlos Prieto, y el Presidente de la Fundación ”la Caixa”, Isidro Fainé. 
• Con una inversión de 100 millones de euros, el nuevo centro de investigación dispondrá de 20.000 m² dedicados a la inmunología y prevé acoger 500 profesionales, 425 de ellos científicos. Concebido como espacio de creación colaborativa con mirada transversal, el instituto ambiciona trasladar sus descubrimientos del laboratorio a los pacientes en forma de diagnósticos más precisos y mejores terapias. 

En 2024, 1,3 millones de personas contrajeron el VIH; 40,8 millones convivían con el virus, y 630.000 murieron por enfermedades relacionadas con el sida. Estas cifras se suman al total de 92,3 millones de personas que se han infectado desde el inicio de la pandemia, según las estimaciones. 

Han pasado más de cuarenta años desde la detección de los primeros casos, y, aunque se han logrado avances constantes, todavía no podemos hablar del VIH como una enfermedad del pasado.

¿Qué hemos aprendido tras cuatro décadas de lucha contra el VIH? ¿Cuál es el estigma que se tiene hoy en día? ¿Qué retos científicos quedan por resolver?

Melanie Perkins, cofundadora de Canva; Arianna Huffington, fundadora de The Huffington Post; Jennifer Doudna, premio nobel de Química 2020 por la tecnología de edición genética CRISPR-Cas9 y fundadora de múltiples start-ups científicas, y Daphne Koller, cofundadora de Coursera. Ellas constituyen algunos de los «hasta–ahora–minoritarios» casos de mujeres que lideran empresas capaces de reescribir las reglas de la innovación. 

Las cosas están cambiando, pero el escenario es todavía estrepitosamente desigual. Las mujeres poseen apenas una de cada cuatro empresas a escala global y, solamente en Europa, representan el 73 % de los «emprendedores ausentes».