Existe la falsa creencia de que dormir mal es un peaje inevitable del envejecimiento o de etapas como el embarazo y la perimenopausia, así como de que podemos recortar horas de descanso para ganar productividad, a menudo sin ser conscientes de que la privación crónica de sueño compromete nuestra salud.

Dormir bien no es solo descansar: es una necesidad básica e imprescindible que protege nuestro cerebro. A través de la mirada experta de la doctora Ana Fernández Arcos, neuróloga e investigadora del Barcelonaβeta Brain Research Center (BBRC), exploramos el motivo de que la calidad del descanso en el presente actúe como una barrera frente al deterioro cognitivo y el alzhéimer. 

El flujo sanguíneo es esencial para suministrar oxígeno y glucosa al cerebro, y debe mantenerse dentro de los niveles normales para garantizar la salud y el buen funcionamiento de este órgano. En enfermedades neurológicas como el alzhéimer puede verse comprometido. Por eso, medir estos cambios antes de que aparezcan los primeros síntomas de la enfermedad es crucial para poder desarrollar estrategias de seguimiento y prevención más efectivas.

Hasta ahora, la técnica arterial spin labeling (ASL) ha sido la herramienta principal para medir el flujo sanguíneo cerebral. Sin embargo, la ASL tiene limitaciones y no es capaz de detectar alteraciones sutiles en las etapas iniciales de la enfermedad.

¿Y si pudiéramos mejorar la sensibilidad de esta técnica y saber qué pasa en las etapas asintomáticas?

Somos, en gran medida, el resultado de nuestros recuerdos. Sentimos, aprendemos, construimos nuestro día a día de acuerdo con lo que ya hemos vivido. Por eso, enfrentarse al olvido significa desconfigurar buena parte de quien somos.

La pérdida de memoria es uno de los síntomas más temidos de las personas que sufren demencia y de sus allegados. Entre los pacientes, que superan los 50 millones actualmente, un 60 o 70 % padecen alzhéimer. Y según estimaciones de la OMS, esta cifra alcanzará los 150 millones en 2050. 

El alzhéimer es una enfermedad degenerativa compleja y todavía muy desconocida, que puede empezar a dañar silenciosamente el cerebro hasta 20 años antes de los primeros síntomas.

Escribía el escritor uruguayo Mario Benedetti en su poema Señales:

“… si habito en tu memoria, no estaré solo”. 

Una declaración que refleja perfectamente el anhelo que siente todo aquel que convive cerca de un ser querido con demencia. Mario Benedetti lo sabía. Y lo sabía muy bien, ya que perdió a su mujer, Luz López Alegre, por culpa del alzhéimer.

La enfermedad de Alzheimer es, en realidad, la causa de demencia más frecuente en todo el mundo, afectando a unos 46 millones de personas. Con motivo del Día Mundial del Alzhéimer, nos hemos propuesto “habitar” la función de la memoria junto con dos neurocientíficos de prestigio internacional.

Post de la Obra Social ”la Caixa”

A pocos días de finalizar el año, os proponemos echar una mirada atrás y comprobar cómo este 2018 ha sido un año intenso para CaixaCiencia. Intenso en talento, ideas y resultados. En total, se han publicado más de 70 artículos, todos relacionados con los avances que la investigación nos propone en diferentes ámbitos de nuestra vida: biomedicina y salud, medio ambiente, ciencia ciudadana y la promoción de la igualdad de género en la investigación, entre otros. El hilo conductor de todos ellos es que reciben el impulso de la Obra Social ”la Caixa” (OSLC), que como segunda institución filantrópica de Europa apuesta decididamente por la investigación,