Si pudiésemos percibirlo, ¿qué sonido tendría el envejecimiento? ¿Qué notas representarían el cambio de forma, de estructura y de color que se suceden con los años? Y en sentido contrario, ¿qué señales emitiría nuestro cuerpo si fuese capaz de revertir ese proceso?

Tal vez ese sonido exista, pero simplemente no sepamos oírlo. Algo parecido ocurre en esta nueva Instantánea del mes. Como si se tratara de una experiencia de sinestesia sensorial, la imagen científica que observamos despierta sensaciones aparentemente inconexas o incluso contradictorias: una quietud cambiante o un silencio ensordecedor. Y el descubrimiento que esconde no es menos desconcertante: revela un mecanismo clave implicado en el envejecimiento —y la regeneración— de las células madre hematopoyéticas. 

Preguntamos a las expertas, Guadalupe Sabio y Beatriz Cicuéndez: ¿Podemos afrontar la báscula desde la ciencia?

Empieza un año nuevo y, con él, nuevos —o renovados— propósitos. ¿Descubrir un hobby nuevo? ¿Apuntarse al gimnasio? ¿Empezar una dieta y perder peso? Es habitual que la báscula ocupe un lugar central en muchas de estas listas, así como también lo hace en los titulares actuales. 

Ozempic, Mounjaro o Wegovy. La irrupción de nuevos fármacos que prometen una pérdida de peso rápida y casi milagrosa ha vuelto a situar la báscula en el centro del debate social, desde la prensa hasta las redes y las conversaciones diarias. Pero ¿y si miramos más allá del número que marca el visor y llevamos la pregunta al laboratorio?

Cada cinco minutos se diagnostica un nuevo caso de esclerosis múltiple en el mundo. Esta enfermedad afecta a más de 2,8 millones de personas a escala global, 55.000 en España. Suele aparecer entre los 20 y los 40 años (es la segunda causa de discapacidad entre los jóvenes) y 3 de cada 4 personas que la sufren son mujeres. 

La esclerosis múltiple es una enfermedad neurodegenerativa de origen autoinmune que afecta al cerebro y la médula espinal. Se produce cuando el sistema inmunitario ataca por error la capa protectora de las neuronas (llamada mielina), así como sus axones (la parte que las conecta con otras células nerviosas).

La meningitis es una enfermedad infecciosa grave que inflama las membranas que protegen el cerebro y la médula espinal, llamadas meninges. Detectarla en estadios tempranos es esencial para evitar sus formas más graves, que pueden llevar incluso a la muerte. Sin embargo, el método diagnóstico actual —la punción lumbar— es invasivo y especialmente complejo en bebés, que suelen presentar síntomas muy inespecíficos. Además, en países de ingresos medios y bajos, las punciones lumbares para el diagnóstico de meningitis se realizan en menor medida que en países de ingresos altos, ya que se trata de pruebas costosas y que necesitan una especialización y unos recursos elevados. 

¿Existe alguna manera de mejorar y facilitar el diagnóstico de meningitis?

En 2024, 1,3 millones de personas contrajeron el VIH; 40,8 millones convivían con el virus, y 630.000 murieron por enfermedades relacionadas con el sida. Estas cifras se suman al total de 92,3 millones de personas que se han infectado desde el inicio de la pandemia, según las estimaciones. 

Han pasado más de cuarenta años desde la detección de los primeros casos, y, aunque se han logrado avances constantes, todavía no podemos hablar del VIH como una enfermedad del pasado.

¿Qué hemos aprendido tras cuatro décadas de lucha contra el VIH? ¿Cuál es el estigma que se tiene hoy en día? ¿Qué retos científicos quedan por resolver?