Cada cinco minutos se diagnostica un nuevo caso de esclerosis múltiple en el mundo. Esta enfermedad afecta a más de 2,8 millones de personas a escala global, 55.000 en España. Suele aparecer entre los 20 y los 40 años (es la segunda causa de discapacidad entre los jóvenes) y 3 de cada 4 personas que la sufren son mujeres. 

La esclerosis múltiple es una enfermedad neurodegenerativa de origen autoinmune que afecta al cerebro y la médula espinal. Se produce cuando el sistema inmunitario ataca por error la capa protectora de las neuronas (llamada mielina), así como sus axones (la parte que las conecta con otras células nerviosas).

La meningitis es una enfermedad infecciosa grave que inflama las membranas que protegen el cerebro y la médula espinal, llamadas meninges. Detectarla en estadios tempranos es esencial para evitar sus formas más graves, que pueden llevar incluso a la muerte. Sin embargo, el método diagnóstico actual —la punción lumbar— es invasivo y especialmente complejo en bebés, que suelen presentar síntomas muy inespecíficos. Además, en países de ingresos medios y bajos, las punciones lumbares para el diagnóstico de meningitis se realizan en menor medida que en países de ingresos altos, ya que se trata de pruebas costosas y que necesitan una especialización y unos recursos elevados. 

¿Existe alguna manera de mejorar y facilitar el diagnóstico de meningitis?

En 2024, 1,3 millones de personas contrajeron el VIH; 40,8 millones convivían con el virus, y 630.000 murieron por enfermedades relacionadas con el sida. Estas cifras se suman al total de 92,3 millones de personas que se han infectado desde el inicio de la pandemia, según las estimaciones. 

Han pasado más de cuarenta años desde la detección de los primeros casos, y, aunque se han logrado avances constantes, todavía no podemos hablar del VIH como una enfermedad del pasado.

¿Qué hemos aprendido tras cuatro décadas de lucha contra el VIH? ¿Cuál es el estigma que se tiene hoy en día? ¿Qué retos científicos quedan por resolver?

Melanie Perkins, cofundadora de Canva; Arianna Huffington, fundadora de The Huffington Post; Jennifer Doudna, premio nobel de Química 2020 por la tecnología de edición genética CRISPR-Cas9 y fundadora de múltiples start-ups científicas, y Daphne Koller, cofundadora de Coursera. Ellas constituyen algunos de los «hasta–ahora–minoritarios» casos de mujeres que lideran empresas capaces de reescribir las reglas de la innovación. 

Las cosas están cambiando, pero el escenario es todavía estrepitosamente desigual. Las mujeres poseen apenas una de cada cuatro empresas a escala global y, solamente en Europa, representan el 73 % de los «emprendedores ausentes».

El descubrimiento de la insulina en 1921 transformó la diabetes de forma radical. De ser una enfermedad mortal pasó a ser un trastorno crónico, complejo, pero manejable. Y hoy, cien años después de aquel descubrimiento, la insulina continúa siendo el tratamiento de referencia. 

A pesar de los enormes avances tecnológicos —bombas de insulina inteligentes, sensores de glucosa, algoritmos de control—, su principio terapéutico no ha cambiado: sustituir una hormona que el organismo ya no puede producir o utilizar correctamente. Y es que, aunque salva vidas, la insulina sigue siendo un parche: no cura la enfermedad ni evita sus complicaciones a largo plazo. 

Con motivo del Día Mundial de la Diabetes exploramos nuevas líneas de investigación dirigidas a dar un paso más: liberar a los pacientes de la dependencia del tratamiento crónico,