Del 2 al 5 de juny, Barcelona ha esdevingut el centre neuràlgic de la ciència i la innovació, amb la celebració de la conferència internacional “Nanomotors International Conference“. Organitzada per l’Institut de Bioenginyeria de Catalunya (IBEC) i amb la col·laboració de la Fundació “la Caixa” i la Fundació Catalunya La Pedrera, aquest esdeveniment ha reunit els líders més destacats del panorama internacional en la innovadora biotecnologia dels nanomotors. 

Aquest esdeveniment, organitzat per l’investigador de la xarxa CaixaResearch Samuel Sánchez i celebrat al Museu de la Ciència CosmoCaixa, commemora el 20è aniversari de la recerca en nanorobots, una fita que marca dues dècades d’avanços científics i tecnològics. 

Des del primer article publicat sobre nanomotors l’any 2004, el camp ha evolucionat ràpidament, transformant conceptes que semblaven ciència-ficció en realitats tangibles. Els primers experiments van demostrar que era possible crear dispositius a escala nanomètrica capaços de moure’s en entorns fluids, obrint així les portes a aplicacions revolucionàries en medicina, com l’administració dirigida de fàrmacs, la cirurgia mínimament invasiva i el diagnòstic de malalties a escala cel·lular, o en medi ambient, aplicant-los com a “netejadors” de contaminació ambiental.

Durant aquestes dues dècades, els investigadors han progressat significativament en el disseny i la funcionalitat dels nanorobots. S’han desenvolupat prototips més eficients, alimentats per reaccions químiques, llum, ultrasò i camps magnètics, ampliant així les seves aplicacions potencials. A més, la integració de tècniques d’imatge, materials de control robòtic avançats, i  l’ús de la intel·ligència artificial i la biotecnologia, ha resultat en la creació de nanorobots “intel·ligents”, capaços de prendre decisions autònomes basades en l’entorn i les necessitats terapèutiques.

Aquestes innovacions han donat lloc a resultats prometedors, i obren les portes de l’ús dels nanorobots en animals, demostrant el seu potencial per transformar el futur de la medicina i la indústria.

Alguns dels ponents destacats:

Tania Patiño: Desbloquejant el potencial dels nanorobots

La Dra. Tania Patiño és investigadora i docent a la Eindhoven University of Technology (TU/e), especialitzada en la creació de nanorobots capaços d’identificar i actuar sobre tipus específics de cèl·lules cancerígenes o immunitàries, amb l’objectiu de desenvolupar tractaments dirigits contra elles.

Ayusman Sen: Líder en la química dels nanomotors

El Dr. Ayusman Sen és professor de química a la Universitat Estatal de Pensilvània. Està reconegut internacionalment per les seves contribucions pioneres en el camp dels nanomotors, catàlisi i la química coloïal. Sen ha dedicat la seva carrera a explorar les interaccions químiques que impulsen els nanomotors, l’estudi del moviment col·lectiu, els mecanismes de propulsió i les interaccions entre nanomotors. A més, és el líder de la publicació pionera del camp que es commemora aquests dies (Paxton et al. JACS 2004).

Entre els seus assoliments més destacats es troben la creació de nanomotors alimentats per reaccions catalítiques, capaces de moure’s en entorns fluids complexos, i l’estudi dels fenòmens d’autoorganització i moviment col·lectiu en sistemes nanoescala. Les seves investigacions s’han publicat en revistes científiques prestigioses i ha rebut premis i reconeixements per la seva innovació i impacte en la ciència moderna.

Joseph Wang

El Dr. Joseph Wang és professor de nanotecnologia i nanoenginyeria a la Universitat de Califòrnia, San Diego, on també dirigeix el Centre de Nanotecnologia i Nanomedicina.

És conegut per les seves contribucions en el desenvolupament de nanomotors per al diagnòstic i el tractament de malalties. Ha publicat més de 800 articles científics en revistes de gran impacte, i el seu treball ha estat clau per avançar en la utilització de nanomotors per a l’administració dirigida de fàrmacs i la detecció precoç de patologies. La seva visió i dedicació han establert nous estàndards en la nanotecnologia, situar-lo com un líder indiscutible en aquest camp emergent.

Maria Guix

La Dra. Maria Guix és investigadora al grup de recerca ChemInFlow a la Universitat de Barcelona (UB), experta en el desenvolupament de micro- i nanorobots. Disposa d’un gran recorregut per centres d’investigació com l’Institut Català de Nanotecnologia (ICN2), la University of California i el Institute for Bioengineering of Catalonia (IBEC), on es va poder especialitzar en el desenvolupament de ‘bio-robots’ formats per una sinergia entre matèria viva i sintètica.

Bradley Nelson: un dels pioners en la robòtica i els nanomotors

El Dr. Bradley Nelson, actual professor de Robòtica i intel·ligència artificial a l’ETH Zurich, és reconegut mundialment per les seves contribucions innovadores al desenvolupament de nanomotors per a aplicacions mèdiques. Nelson ha destacat per la seva capacitat de combinar ciència i enginyeria per desenvolupar tecnologies que tenen el potencial de revolucionar la medicina.
Els seus projectes inclouen el disseny de micro i nanorobots magnètics capaços de moure’s a través de fluids corporals i executar tasques específiques, com entregar medicaments directament a cèl·lules malaltes o reparar teixits danyats. A més de la seva recerca pionera, Nelson també ha estat un actiu defensor de la transferència de tecnologia, contribuint a la creació de diverses empreses emergents basades en les seves investigacions. La seva dedicació i visió han situat Bradley Nelson com una figura clau en l’evolució de la robòtica i la nanotecnologia.