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Del 2 al 5 de junio, Barcelona se ha convertido en el centro neurálgico de la ciencia y la innovación con la celebración de la conferencia internacional «Nanomotors International Conference«. Organizada por el Instituto de Bioingeniería de Cataluña (IBEC) y con la colaboración de la Fundación «la Caixa» y la Fundación Cataluña La Pedrera, este evento ha reunido a los líderes más destacados del panorama internacional en uno de los campos más innovadores de la biotecnología: los nanomotores. 

Este evento, organizado por el investigador de la red CaixaResearch Samuel Sánchez y celebrado en el Museo de la Ciencia CosmoCaixa, conmemora el 20º aniversario de la investigación en nanorobots, un hito que marca dos décadas de avances científicos y tecnológicos.

Desde el primer artículo publicado sobre nanomotores en 2004, el campo ha evolucionado rápidamente, transformando conceptos que parecían ciencia-ficción en realidades tangibles. Los primeros experimentos demostraron que era posible crear dispositivos a escala nanométrica capaces de moverse en entornos fluidos, abriendo así las puertas a aplicaciones revolucionarias en medicina, como la administración dirigida de fármacos, la cirugía mínimamente invasiva y el diagnóstico de enfermedades a escala celular, o en medio ambiente, aplicándolos como “limpiadores” de contaminación ambiental.

Durante estas dos décadas, los investigadores han progresado significativamente en el diseño y la funcionalidad de los nanorobots. Se han desarrollado prototipos más eficientes, alimentados por reacciones químicas, luz, ultrasonido y campos magnéticos, ampliando así sus aplicaciones potenciales. Además, la integración de técnicas de imagen, materiales de control robótico avanzados, y el uso de la inteligencia artificial y la biotecnología, ha resultado en la creación de nanorobots “inteligentes”, capaces de tomar decisiones autónomas basadas en el entorno y las necesidades terapéuticas.

Estas innovaciones han dado lugar a resultados prometedores, y abren las puertas del uso de los nanorobots en animales, demostrando su potencial para transformar el futuro de la medicina y la industria.

Algunos de los ponentes destacados:

 

Tania Patiño: Desbloqueando el potencial de los nanorobots

Tania Patiño es investigadora y docente en la Eindhoven University of Technology (TU/e), especializada en la creación de nanorobots capaces de identificar y actuar sobre tipos específicos de células cancerígenas o inmunitarias, con el objetivo de desarrollar tratamientos dirigidos contra ellas.

 

Ayusman Sen: Líder en la química de los nanomotores

El Dr. Ayusman Sen es profesor de química en la Universidad Estatal de Pennsylvania. Está reconocido internacionalmente por sus contribuciones pioneras en el campo de los nanomotores, catálisis y la química coloidal. Sen ha dedicado su carrera a explorar las interacciones químicas que impulsan los nanomotores, el estudio del movimiento colectivo, los mecanismos de propulsión y las interacciones entre nanomotores. Además, es el líder de la publicación pionera del campo que se conmemora estos días (Paxton et al. JACS 2004).

Entre sus logros más destacados se encuentran la creación de nanomotores alimentados por reacciones catalíticas, capaces de moverse en entornos fluidos complejos, y el estudio de los fenómenos de auto-organización y movimiento colectivo en sistemas nanoescala. Sus investigaciones se han publicado en revistas científicas prestigiosas y ha recibido premios y reconocimientos por su innovación e impacto en la ciencia moderna.

 

Joseph Wang

El Dr. Joseph Wang es profesor de nanotecnología y nanoingeniería en la Universidad de California, San Diego, donde también dirige el Centro de Nanotecnología y Nanomedicina.

Es conocido por sus contribuciones en el desarrollo de nanomotores para el diagnóstico y el tratamiento de enfermedades. Ha publicado más de 800 artículos científicos en revistas de gran impacto, y su trabajo ha sido clave para avanzar en la utilización de nanomotores para la administración dirigida de fármacos y la detección precoz de patologías. Su visión y dedicación han establecido nuevos estándares en la nanotecnología, situándolo como un líder indiscutible en este campo emergente.

 

Maria Guix

La Dra. Maria Guix es investigadora en el grupo de investigación ChemInFlow en la Universidad de Barcelona (UB), experta en el desarrollo de micro- y nanorobots. Tiene una amplia trayectoria en centros de investigación como el Catalan Institute of Nanotechnology (ICN2), la Universidad de California y el Institute for Bioengineering of Catalonia (IBEC), donde se especializó en el desarrollo de ‘bio-robots’ formados por una sinergia entre materia viva y sintética.

 

Bradley Nelson: uno de los pioneros en la robótica y los nanomotores

El Dr. Bradley Nelson, actual profesor de Robótica e Inteligencia Artificial en la ETH Zurich, es reconocido mundialmente por sus contribuciones innovadoras desarrollo de nanomotores para aplicaciones médicas. Nelson ha destacado por su capacidad de combinar ciencia e ingeniería para desarrollar tecnologías que tienen el potencial de revolucionar la medicina.

Sus proyectos incluyen el diseño de micro y nanorrobots magnéticos capaces de moverse a través de fluidos corporales y realizar tareas específicas, como entregar medicamentos directamente a células enfermas o reparar tejidos dañados. Además de su investigación pionera, Nelson también ha sido un activo defensor de la transferencia de tecnología, contribuyendo a la creación de varias empresas emergentes basadas en sus investigaciones. Su dedicación y visión han situado a Bradley Nelson como una figura clave en la evolución de la robótica y la nanotecnología.

 

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The scientific elite gathers in Barcelona to commemorate 20 years of nanorobots

From 2 to 5 June, Barcelona became the nerve centre of science and innovation with the “Nanomotors International Conference”. Organised by the Institute for Bioengineering of Catalonia (IBEC), in collaboration with the ”la Caixa” Foundation and the Catalunya La Pedrera Foundation, the event brought together the most prominent international leaders in the innovative biotechnology of nanomotors.

This conference, organised by CaixaResearch network researcher Samuel Sánchez and held at the CosmoCaixa Science Museum, commemorated the 20th anniversary of research into nanorobots, a milestone marking two decades of scientific and technological advances.

Since the first published paper on nanomotors in 2004, the field has evolved rapidly, transforming concepts that seemed like science fiction into tangible realities. Early experiments demonstrated that it was possible to create nanometre-scale devices capable of moving in fluid environments, opening the door to revolutionary applications in medicine, such as targeted drug delivery, minimally invasive surgery and disease diagnosis at the cellular level, or in the environment, applying them as “cleaners” of environmental pollution.

Over the past two decades, researchers have made significant progress in the design and functionality of nanorobots. More efficient prototypes, powered by chemical reactions, light, ultrasound and magnetic fields, have been developed, expanding their potential applications. In addition, the integration of imaging techniques, advanced robotic control materials and the use of artificial intelligence and biotechnology has resulted in the creation of “smart” nanorobots, capable of making autonomous decisions based on the environment and therapeutic needs.

These innovations have led to promising results and open the door to the use of nanorobots in animals, demonstrating their potential to transform the future of medicine and industry.

Some of the keynote speakers include

 

Tania Patiño: Unlocking the Potential of Nanorobots

Tania Patiño is a researcher and lecturer at Eindhoven University of Technology (TU/e), specializing in the creation of nanorobots capable of identifying and acting on specific types of cancerous or immune cells, with the aim of developing targeted treatments against them.

Ayusman Sen: leader in nanomotor chemistry

Dr Ayusman Sen is Professor of Chemistry at Pennsylvania State University. He is internationally recognised for his pioneering contributions in the fields of nanomotors, catalysis and colloidal chemistry. Sen has devoted his career to exploring the chemical interactions that drive nanomotors, the study of collective motion, propulsion mechanisms and nanomotor interactions. He is also the lead author of the seminal publication in the field that is being commemorated during these days (Paxton et al. JACS 2004).

His major achievements include the creation of nanomotors driven by catalytic reactions, capable of moving in complex fluid environments, and the study of self-organisation and collective motion phenomena in nanoscale systems. His research has been published in prestigious scientific journals and he has received awards and recognition for his innovation and impact on modern science.

 

Joseph Wang

Dr Joseph Wang is a professor of nanotechnology and nanoengineering at the University of California, San Diego, where he also directs the Center for Nanotechnology and Nanomedicine.

He is known for his contributions to the development of nanomotors for the diagnosis and treatment of disease. He has published more than 800 scientific papers in high-impact journals, and his work has been instrumental in advancing the use of nanomotors for targeted drug delivery and early detection of disease. His vision and dedication have set new standards in nanotechnology, making him an undisputed leader in this emerging field.

 

Maria Guix

Dr. Maria Guix is a researcher in the ChemInFlow research group at the University of Barcelona (UB), an expert in the development of micro- and nanorobots. She has extensive experience at research centers such as the Catalan Institute of Nanotechnology (ICN2), the University of California, and the Institute for Bioengineering of Catalonia (IBEC), where she specialized in the development of ‘bio-robots’ formed by a synergy between living and synthetic matter.

 

Bradley Nelson: one of the pioneers of robotics and nanomotors

Dr Bradley Nelson, currently Professor of Robotics and Artificial Intelligence at ETH Zurich, is recognised worldwide for his innovative contributions to the development of nanomotors for medical applications. Nelson has excelled in his ability to combine science and engineering to develop technologies that have the potential to revolutionise medicine.

His projects include the design of magnetic micro- and nanorobots capable of moving through bodily fluids and performing specific tasks, such as delivering drugs directly to diseased cells or repairing damaged tissue. In addition to his pioneering research, Nelson has also been an active advocate of technology transfer, contributing to the creation of several start-up companies based on his research. His dedication and vision have made Bradley Nelson a key figure in the evolution of robotics and nanotechnology.