En la figura de Valentí Fuster hi convergeixen coneixements, habilitats i «una manera de ser» que l’han convertit en la figura científica i mèdica cardiovascular més important i reconeguda del nostre temps.

L’avalen la investigació, el lideratge d’institucions a tots dos costats de l’Atlàntic i nombrosos premis nacionals i internacionals. Fuster és l’únic cardiòleg que ha estat reconegut amb premis a la investigació per les tres organitzacions cardiovasculars principals del món, i també és l’únic que té el seu propi muppet (o ninot) a Barri Sèsam. La repercussió de la seva carrera va molt més enllà de les seves contribucions revolucionàries a la investigació cardiovascular, entre altres motius, perquè també són molts els esforços que ha fet perquè tots tinguem més i millor cura del nostre cor.

Una bona alimentació i, en general, l’adopció generalitzada d’hàbits saludables ens permetria aturar moltes morts i la disminució del benestar que causen les malalties del cor. Potser aquest és el descobriment més important després d’anys d’estudi: el dany cardiovascular es pot prevenir en gran part. Sembla obvi i, per això, sovint no desperta l’interès polític i social que mereix. I, tanmateix, l’aposta per menjar millor, augmentar l’activitat física i disminuir l’exposició a tòxics com el tabac o l’alcohol és la intervenció epidemiològica més intel·ligent i sostenible.

El doctor Ruster, l’alter ego de Fuster entre els muppets, va néixer precisament amb l’objectiu de millorar l’alimentació i l’exercici físic en els nens i nenes dels Estats Units. I aquí, a Espanya, Fuster va crear la Fundació SHE per continuar estimulant el canvi mitjançant el treball amb nens i nenes, joves i adults. Per a ell, aquestes activitats no han estat mai secundàries. I tampoc no ho haurien de ser per a nosaltres.

Per això, avui, en el Dia Mundial del Cor, et convidem a conèixer una mica més l’activitat de la Fundació SHE – Fundació ”la Caixa”.

Fundació SHE. Objectiu: un canvi a gran escala

La Fundació SHE neix el 2010 de la voluntat de Valentí Fuster d’aconseguir un canvi a gran escala en la salut cardiovascular: centrar els esforços a mantenir i potenciar la salut i no esperar a tractar i curar quan el dany ja s’ha produït. I el 2017, la Fundació ”la Caixa” s’incorpora al seu patronat i formalitza així el seu compromís a llarg termini per impulsar aquesta transformació.

SHE és l’acrònim en anglès de «ciència, salut i educació»: Science, per la investigació bàsica i clínica; Health, per la promoció d’hàbits saludables; Education, per la comunicació i l’educació per aconseguir-ho.

Des del començament, la Fundació SHE es va comprometre amb la investigació. El seu origen és fruit del que hem après investigant i en la investigació recau novament provar si les intervencions que s’han dissenyat funcionen. I els resultats fins ara apunten que el camí iniciat ens condueix a una millora de la salut cardiovascular a llarg termini.

Amb l’afany de canviar els hàbits de la població cap a un estil de vida més saludable i reduir l’impacte dels riscos cardiovasculars, la fundació concentra la seva activitat en tres programes:

• Programa SI! Per demostrar que l’adquisició d’hàbits saludables des de la infància millora la salut cardiovascular al llarg de la vida. 37.000 escolars i 2.000 professors ja han participat en aquest programa que abraça les diferents etapes escolars i incideix també en les famílies.
• Programa Fifty-Fifty. En col·laboració amb l’Agència Espanyola de Seguretat Alimentària i Nutrició (AESAN), es busca la millora de la salut entre els 25 i els 50 anys a través de l’autocontrol dels factors principals de risc cardiovascular: excés de pes i obesitat, sedentarisme, tabaquisme i tensió arterial elevada.
• Healthy Communities. Després dels resultats prometedors d’una acció a gran escala a la ciutat de Cardona (Barcelona) que combinava intervencions d’urbanisme saludable amb d’altres de socioeducatives, amb el Programa Healthy Communities (HC-2030) es pretén convertir aquesta localitat en un model de ciutat saludable. Per això, s’insta els seus ciutadans a prendre decisions més saludables sobre com es mouen, què mengen i com utilitzen l’entorn que els envolta. L’objectiu final és demostrar que una ciutat saludable repercuteix de manera positiva sobre els habitants amb la millora dels índexs de salut cardiovascular i d’activitat física, de salut mental i de benestar.

Fundació SHE – Fundació ”la Caixa”: el canvi és possible

Després de més d’una dècada de treball, els primers resultats d’aquestes tres línies d’intervenció són clars: el canvi és possible.

Els programes de la Fundació SHE es basen en la idea que, si eduquem els joves i els adults sobre com funciona el cor i sobre els efectes negatius de certs comportaments, i mostrem que la dieta, l’exercici i el control d’addiccions poden millorar la nostra salut, aquestes poblacions canviaran d’hàbits en el futur, cosa que els permetrà seguir un estil de vida més saludable i millorar la salut cardiovascular.

Amb el Programa SI!, per exemple, Fuster i el seu equip han demostrat que les intervencions en edats primerenques funcionen, però que requereixen intervencions de reforç més endavant perquè tinguin un efecte a llarg termini. També han vist que combinar la intervenció a les escoles amb accions amb les famílies millora l’eficàcia. De fet, els nens i les nenes es converteixen en un vector d’intervenció cap als adults, als quals reclamen que canviïn els seus hàbits per d’altres més saludables.

Amb el Programa Fifty-Fifty s’ha demostrat que tant la intervenció educativa inicial com una intervenció de 12 mesos de suport mitjançant dinàmiques de grup afavoreixen el control dels riscos cardiovasculars a través del canvi d’hàbits. Tanmateix, aquests no es manifesten de manera significativa al cap dels anys, cosa que apunta a la necessitat d’intervencions més llargues en el temps.

També s’ha descrit que la presència de polifenols a l’orina, derivada de dietes més saludables, està associada a millores del perfil cardiovascular dels adolescents.

I queden preguntes obertes. Moltes. Aquestes intervencions són més o menys efectives en famílies amb diferent estatus socioeconòmic? Són suficients per aconseguir un impacte substancial en la salut cardiovascular? Fins a quin punt les podrem personalitzar?

Fina ara, la Fundació SHE – Fundació ”la Caixa” ha desenvolupat programes a Espanya que s’han exportat a altres països, com Colòmbia i els Estats Units, i han promogut la participació de més de 100.000 escolars.

Gairebé 20 articles científics recullen la investigació d’aquesta fundació i el seu impacte dona valor a la seva raó de ser. El camí és llarg, però ara sabem que ens porta cap a la millora de la salut cardiovascular. Cal seguir caminant, cal seguir investigant. Ens hi juguem molt.