Conversem amb els coordinadors de CaixaImpulse Innovació i amb tres experts que col·laboren amb el programa de formació i acompanyament.

A través del programa CaixaImpulse d’Innovació en Salut, la Fundació ”la Caixa” dona suport a investigacions punteres en biomedicina i salut amb l’objectiu d’accelerar la transferència de resultats des del laboratori fins als pacients. El programa, pioner quan es va iniciar el 2015, es va convertir ràpidament en un referent en el seu camp. Des de llavors s’ha donat impuls a 202 projectes, que han derivat en la creació de 42 spin-offs (empreses derivades).

Els últims anys, l’ecosistema d’innovació ha experimentat una ràpida evolució, cosa que ha generat noves necessitats, com ara l’augment del finançament, la flexibilitat i l’agilitat, entre altres aspectes. Amb l’objectiu d’abordar aquests reptes, aquest any es va llançar una evolució del programa. Fa només unes setmanes vam anunciar els projectes seleccionats en la convocatòria del 2023.

«Amb aquest nou programa busquem que la transferència de resultats des del laboratori fins a la societat sigui més eficaç i eficient. Perquè el camí de la innovació i la transferència és la via perquè les tecnologies i els tractaments nous arribin als pacients», expliquen els coordinadors del programa.

El nou programa no solament ha augmentat el pressupost destinat als projectes, sinó que també ofereix un acompanyament més flexible i personalitzat, i durant més temps en comparació amb edicions anteriors. Inclou nous formats de mentoria, consultoria i assessorament d’experts internacionals. «La transferència de coneixement no sols requereix recursos financers, sinó també un equip amb persones que tinguin el coneixement i la motivació necessaris per endinsar-se en el terreny empresarial», expliquen.

A més, es proporciona formació especialitzada en àrees clau. «Aquestes setmanes de formació, que es porten a terme a Barcelona i Madrid, centren l’atenció en casos d’èxit reals, la qual cosa permet als participants aprendre d’altres que han tingut èxit i explorar les possibilitats del món real amb un clar enfocament en el mercat. En darrer terme, l’objectiu és que els participants adquireixin els coneixements fonamentals sobre el procés de transferència tecnològica, elaborin un pla de valorització per al desenvolupament dels seus actius i obtinguin les habilitats necessàries per continuar aquest procés després de finalitzar el programa. S’hi aborden temes com la transferència de tecnologia, la legislació sobre propietat intel·lectual, la presentació davant d’inversors i la negociació d’acords de transferència», afegeixen.

Precisament aquests dies s’estan portant a terme aquestes setmanes de formació i hem aprofitat per conversar amb tres dels experts que col·laboren amb el programa: Susana Domingo, directora acadèmica i vicedegana de transferència de coneixement de la BSM-UPF; Luis Ruiz, expert en la gestió de negocis biomèdics, mentor i avaluador del programa CaixaImpulse des de fa diversos anys, i Maria Buxadé, directora de la Fundació HiTT, que ha col·laborat en el disseny de l’estructura i contingut del programa de formació. La Maria també va comptar amb una ajuda d’innovació de la Fundació ”la Caixa” el 2021.

Quins són els reptes més importants per als investigadors i els emprenedors a l’hora d’iniciar el seu camí cap a la indústria?

Un dels reptes més importants és comprendre les necessitats de totes les parts involucrades. «És fonamental que siguin flexibles i que puguin alinear els projectes amb les necessitats del mercat», destaca la Maria. Per abordar aquest repte, en la seva sessió sobre models de negoci busca que els participants defineixin de manera clara i precisa quin problema volen resoldre, quina necessitat pretenen cobrir, com ho portaran a terme i quin valor aportaran.

El Luis apunta que aquesta proposició de valor serveix com a reality check (presa de consciència) i permet als investigadors veure que la viabilitat d’un projecte biomèdic va molt més enllà d’oferir una sòlida base científica. En aquest sentit, subratlla que «tan important és avançar si el projecte és robust com aturar-se i reformular-lo si les condicions no són propícies per continuar».

Per què són importants les setmanes de formació de CaixaImpulse Innovació en Salut?

La Susana ens explica que s’han incorporat noves metodologies, com el flipped learning o aprenentatge invertit, en què es treballen els conceptes teòrics fora de l’aula mitjançant recursos en línia i s’utilitza el temps de la sessió per portar a terme pràctiques en les quals l’experiència del formador és necessària. «Les sessions són més eficaces i estan enfocades a treballar casos concrets, debatre i resoldre els dubtes». I assenyala una altra de les millores: «Aquest any ha augmentat la participació d’experts internacionals i s’han abordat molts altres temes relacionats amb la innovació oberta en l’àmbit de la salut».

«Aquests canvis, acuradament elaborats, ofereixen una formació d’altíssima qualita i amb un impacte real en la valorització dels projectes i en el creixement dels participants, i que situa el programa entre els millors d’Europa en emprenedoria», afegeix la Maria.

I quin és el rol dels mentors? Per què és important comptar amb algú que t’acompanyi en el teu camí cap a l’emprenedoria?

«Com a exparticipant del programa, puc afirmar que s’ofereix un equilibri excel·lent entre contingut, assessorament i accés a l’ecosistema d’innovació. Els mentors porten a terme un paper fonamental ja que ofereixen un suport individualitzat que ajuda els participants a aprofitar al màxim aquests tres pilars», explica la Maria.

El Luis comparteix la seva experiència com a mentor: «Moltes vegades, un petit comentari durant una sessió de mentoria o un suggeriment d’un proveïdor poden fer canviar completament els plans. Amb el temps, t’adones que no és tan important tenir les respostes com saber plantejar les preguntes adequades a les persones indicades. Crec que el més important que he fet durant les meves mentories ha estat facilitar trobades entre els membres de l’equip i proveïdors clau, els quals al final han contribuït significativament a l’avanç del projecte. A més, fomentar la motivació de la gent jove és fonamental. És un motor d’èxit».

«A més de la mentoria especialitzada, el programa proporciona serveis de consultoria a càrrec de més de 200 experts en innovació i l’oportunitat de participar en activitats de networking (treball en xarxa). Aquest conjunt de recursos aporta als participants les eines essencials per avançar de manera sòlida en la transferència dels seus resultats al mercat i als pacients», conclouen els coordinadors del programa.