Cada any, a Espanya es diagnostiquen més de 5.000 persones de limfoma no Hodgkin B, una xifra que el converteix en el càncer de sang més freqüent al nostre país. Afortunadament, més del 60 % dels pacients el supera. No obstant això, la resta recau i, en alguns casos, l’afecció es torna resistent a les teràpies disponibles.

Des del desenvolupament de les primeres cèl·lules CAR-T l’any 1989, les recerques més innovadores a escala internacional han anat avançant el seu potencial en el tractament del càncer. Actualment, les teràpies d’immunoteràpia CAR s’han erigit com les més disruptives en el cas de càncers de la sang fins ara sense tractament.

El 2019 és l’Any Internacional de la Taula Periòdica i, per a CaixaCiència, una oportunitat per donar valor als metalls comuns, sovint injuriats per agents contaminants quan es troben en concentració elevada. Una de les línies de recerca més innovadores en l’àmbit de la química industrial n’estudia l’ús per fabricar compostos d’una manera més sostenible i barata.

Aquest és l’objectiu d’Alicia Casitas, investigadora de l’Institut de Química Computacional i Catàlisi de la Universitat de Girona. Gràcies a una beca de postdoctorat Junior Leader ”la Caixa”, el seu projecte persegueix sintetitzar catalitzadors d’ús farmacèutic que continguin àtoms de ferro i manganès, metalls que es troben de manera abundant a la natura.

Crèdits: La seqüència sobre el cicle de vida del Plasmodium és cortesia de Drew Berry, del Walter and Elisa Hall Institute of Medical Research. Música cedida per bensound.com

El 1955 es va posar en marxa el primer programa mundial destinat a erradicar la malària. Més de seixanta anys després, gairebé un centenar de països i prop de la meitat de la població mundial continuen exposats a aquesta malaltia parasitària potencialment mortal. La realitat és que, el 2017, es van produir 219 milions de casos i més de 400.000 morts de malària, i l’Àfrica va ser el continent més castigat.

Amb motiu del Dia Mundial de la Malària,

El Centre de Supercomputació de Barcelona (BSC) i dos importants centres de recerca biomèdica, el Centre de Regulació Genòmica (CRG) i l’Institut de Recerca en Biomedicina (IRB Barcelona), s’han unit per llançar StarLife, una infraestructura informàtica nova i molt avançada. Aquesta iniciativa ha estat possible gràcies al finançament públic i privat conjunt de la Generalitat de Catalunya, ”la Caixa” i el Fons Europeu de Desenvolupament Regional (FEDER).

Els tres centres van començar a col·laborar l’any 2014, quan es va establir el Programa Conjunt de Biologia Computacional, que permet l’ús compartit d’equips informàtics per a la recerca biològica.

Antoni Plasència és el director general de l’Institut de Salut Global de Barcelona (ISGlobal), un centre de recerca de referència internacional impulsat per ”la Caixa”. Plasència és també metge consultor del Departament de Salut Internacional de l’Hospital Clínic de Barcelona i professor visitant de la Universitat de Barcelona. A ISGlobal, dirigeix un equip de 385 persones decidides a millorar la salut global i a promoure l’equitat en salut a través de la recerca i la translació i aplicació del coneixement, àmbits amb els quals ”la Caixa” està fermament compromesa.

Amb motiu del Dia Mundial de la Salud, parlem amb ell sobre els principals reptes de la salut i sobre el paper que té la recerca per poder afrontar-los.