Post de l’Obra Social ”la Caixa”

Els efectes que la natura pot tenir sobre la salut humana són objecte d’un creixent interès tant científic com social. Preguntes com quin és l’impacte psicològic i fisiològic d’estar en contacte amb el medi natural o quin és el potencial dels boscos com a font de salut plantegen interrogants que busquen respostes en la recerca.

Malgrat l’existència de diversos estudis que ja han demostrat alguns dels beneficis que els boscos projecten sobre la nostra salut, com ara la regulació dels nivells de cortisol associats amb l’estrès, encara no tenim prou evidències per afirmar que el bosc té un efecte directe sobre la salut humana.

ICTA-UAB. Tots els drets reservats

Per donar resposta a aquestes preguntes, l’any 2017 sorgeix el projecte “Boscos sans per a una societat saludable”. Desenvolupat per l’Institut de Ciència i Tecnologia Ambientals de la Universitat Autònoma de Barcelona (ICTA-UAB) i el Centre de Recerca Ecològica i Aplicacions Forestals (CREAF), i impulsat per la Fundació Bancària ”la Caixa”, la seva segona fase es va posar en marxa el passat mes de juliol.

“Els objectius principals d’aquest projecte són, per una banda, entendre millor la relació entre els boscos i la salut de les persones, i per l’altra, conèixer l’estat de salut actual dels boscos de Catalunya i aconseguir la implicació de la societat i els agents clau en la planificació territorial”, explica la investigadora Roser Maneja. El primer objectiu s’acompleix de forma experimental, i el segon, en canvi, fa servir una metodologia de participació ciutadana.

Natura i salut

La part experimental consisteix a prendre mesures per esbrinar de quina manera les emissions químiques que genera la vegetació del bosc poden influir en la salut humana. És per això que el 20 de juliol una trentena de voluntaris sans d’entre 20 i 40 anys van participar en un estudi que va tenir lloc al Montseny, en el qual se’ls va extreure mostres de sang, saliva i mucosa de la laringe abans, durant i després de passejar pel bosc. Els científics també van recollir mostres de l’aire que respiraven els voluntaris per poder analitzar quins són els efectes dels compostos volàtils que alliberen les plantes en les mostres biològiques dels participants.

“Aquest estudi és molt atrevit i complex. Pretén estudiar l’efecte potencial dels boscos sobre la salut de les persones de manera integral. És complicat preveure resultats ja que no hi ha pràcticament estudis similars. Per tant, qualsevol resultat serà positiu i un pas per a aportar nova informació a aquesta nova disciplina emergent.” afirma l’investigador Albert Bach.

Els boscos del futur

La part participativa es basa a combinar la tecnologia dron i la participació ciutadana. L’objectiu d’acostar aquests dos mètodes no és altre que el de desenvolupar un sistema d’alertes forestals. La creació d’un sistema d’alertes avisa dels problemes de salut actuals dels boscos —com ara sequeres o plagues— i alhora recopila informació que permet crear models matemàtics i generar mapes de quin serà l’estat dels boscos del futur tenint en compte els canvis ambientals que s’estan produint a escala global com el canvi climàtic.