Per Jaime Pérez del Val, Carmen Guerrero i Violeta Vicente. Consell Superior d’Investigacions Científiques (CSIC). Vicepresidència Adjunta de Cultura Científica.

No és gens fàcil contagiar l’interès per la cultura científica. Ens meravellem amb els avenços tecnològics i científics però ens costa aturar-nos a conèixer el perquè i el com d’aquest progrés. De vegades, simplement no trobem les respostes o bé les explicacions són massa complexes i poc atractives.

Des del Consell Superior d’Investigacions Científiques (CSIC) i l’Obra Social “la Caixa” ens hem proposat acostar la ciència als ciutadans allà on potser és menys accessible: a ciutats amb menys de 50.000 habitants en què no hi ha centres de recerca ni universitats i que es troben allunyades de l’activitat científica i dels seus protagonistes. Per cobrir aquesta llacuna (cal tenir en compte que gairebé la meitat de la població espanyola viu en ciutats amb menys de 50.000 habitants!) vam posar en marxa el projecte Ciudad Ciencia, convençuts que la ciència ha d’estar present a l’agenda municipal amb el compromís dels ajuntaments.

Per interessar els ciutadans, vam explorar noves maneres de divulgar la ciència. Investigadors del CSIC van parlar sobre la qualitat de l’aigua en una piscina municipal, sobre la xocolata en un centre d’hostaleria, de l’Alzheimer en una associació de gent gran… També vam proposar als clubs de lectura de les biblioteques públiques un club de lectura científica basat en llibres de divulgació de ciència i una trobada posterior amb l’autor. Així, vam parlar de la química verda, dels mecanismes del dolor o del dilema dels neandertals. Vam portar als escolars un laboratori mòbil del Centre d’Astrobiologia instal·lat a l’interior d’un camió. Vam prestar exposicions divulgatives sobre biodiversitat, energia, química, astronomia… i vam acostar a les ciutats tota l’agenda de participació ciutadana en ciència, com ara projectes col·laboratius, certàmens científics i convocatòries.

A més de les activitats dutes a terme a la localitat mateixa, una altra part important d’aquest projecte es canalitza mitjançant la pàgina web, on investigadors de diversos centres del CSIC proposen tallers en línia mitjançant un blog que connecta els participants dels tallers amb els científics. El Reial Jardí Botànic dirigeix un taller en què les persones de cada localitat pugen fotografies de plantes a un mapa de la ciutat; el Centre de Ciències Agràries xateja amb els alumnes sobre el resultat de la sembra en parcel·les agrícoles experimentals i l’Institut de Geociències proposa l’estudi de formacions geològiques, roques i minerals del seu entorn.

A data d’avui, hi ha una xarxa de prop de trenta ciutats que participen a Ciudad Ciencia, tant a la Península com a les Illes Canàries i Balears. Aquest és potser un dels projectes en què treballem amb més il·lusió i compromís, renovats en escoltar els investigadors quan tornen d’una ciutat o en gaudir de l’atenció de les mirades dels visitants en un centre de recerca. El mateix compromís que ens persuadeix que acostar la ciència i la tecnologia als ciutadans, especialment als més joves, els farà més lliures i capaços de crear progrés.