Imatge: Barcelona Brain Health Institute (BBHI) // Institut Guttmann

Post d’Álvaro Pascual-Leone, director científic del Barcelona Brain Health Initiative (BBHI). Catedràtic de Neurologia i degà associat d’Investigació Clínica i Translacional a la Facultat de Medicina de Harvard i director de la Unitat de Neurologia Cognitiva del Centre Mèdic Beth Israel Deaconess, Boston, MA, Estats Units.

Gràcies als avenços en medicina i salut pública cada vegada vivim més anys. El repte actual consisteix, tanmateix, a reduir l’impacte del deteriorament cognitiu associat a l’edat i a les malalties neurodegeneratives. La seva incidència —el nombre de casos nous per any— i prevalença —el nombre de persones afectades— creixents les converteixen en un dels desafiaments principals per a la salut pública i, segons dades de l’Organització Mundial de la Salut, una de cada quatre persones desenvoluparà al llarg de la seva vida un trastorn neurològic o psiquiàtric. La pèrdua conseqüent de persones grans sanes i amb plenes capacitats mentals és un cost que la societat actual no es pot permetre.

Tractar les malalties neurodegeneratives és una estratègia necessària, però no suficient, ja que els símptomes solen manifestar-se dècades després que comenci el dany que la malaltia causa al cervell. Per tant, és essencial mantenir la salut cerebral al llarg de tota la vida, fent al cervell més resistent als canvis o malalties que puguin aparèixer. Aquest enfocament en la prevenció de malalties mitjançant la promoció de la salut cerebral representa un canvi de paradigma i requereix un replantejament des de la salut pública, les polítiques sanitàries i, sobretot, els hàbits i els estils de vida de cada persona.

Les intervencions multimodals no farmacològiques, basades en modificacions de l’estil de vida, poden ajudar a millorar la funció cognitiva i mantenir el cervell sa, però el seu nivell d’eficàcia i les claus per personalitzar-les romanen encara sense definir. Ens cal saber més sobre els biomarcadors que prediuen la capacitat d’un individu per mantenir la salut del cervell i indiquen si els esforços per promoure la salut cerebral funcionen o s’han de modificar. Un cop identificats i validats, aquests biomarcadors ajudaran a guiar programes de promoció de la salut cerebral en la població, i a reduir la càrrega humana, sanitària i econòmica associada a les principals malalties neurològiques i psiquiàtriques.

Imatge: Barcelona Brain Health Institute (BBHI) // Institut Guttmann

Des de Barcelona Brain Health Initiative (BBHI), un projecte promogut per l’Institut Guttmann amb la col·laboració de l’Obra Social “la Caixa”, busquem aportar el coneixement i l’evidència científica sobre estratègies que permetin, en un futur, millorar la salut cerebral de les persones:

·Mecanismes per prevenir o retardar l’aparició de malalties neurològiques.

·Programes personalitzats per aprofitar i optimitzar la capacitat del cervell de promoure la salut i el benestar general, a cada individu, al llarg de les diverses etapes de la vida.

Per convertir els resultats en polítiques sanitàries públiques eficaces és imprescindible la participació de la societat. Cada participant suma i contribueix a l’avenç científic i clínic del projecte, i estén el benefici social a la resta de la població. Actualment, més de 4.000 voluntaris sans, d’entre 40 i 65 anys, han proporcionat informació sobre els seus hàbits de vida, cosa que demostra la gran acollida del projecte per part de la societat catalana, conscienciada sobre la importància de la salut cerebral per millorar la qualitat de vida. Estem ja aprenent coses noves que es traduiran en beneficis per a tothom, però continuem buscant més informació. Cada voluntari és important.

Més informació

Barcelona Brain Health Initiative