«Describen el modo en que el sistema inmune regula la resistencia de la piel», «Desvelan el papel de un grupo de células en la agresividad de los tumores», «Desarrollan una nueva vacuna que entrena el sistema inmunitario para atacar el cáncer»… 

Detrás de cada titular en redes sociales y en las secciones de ciencia y salud de blogs y periódicos hay mucho más que un descubrimiento: hay dedicación, esfuerzo y colaboración. 

Cada día, investigadores y equipos multidisciplinares de laboratorios, hospitales y universidades trabajan para diseñar nuevas estrategias terapéuticas y descifrar los mecanismos que dan lugar a las enfermedades. 

¿Y quién mejor que ellos para contarnos de primera mano sus últimos hallazgos y el camino que han recorrido para conseguirlos? Hoy os traeremos el recopilatorio de los News from the lab que hemos publicado este 2025. Una mirada directa a la ciencia en acción que cuenta con el apoyo de la Fundación ”la Caixa”. 

El sistema inmunitario y la resistencia de nuestra piel. ¿Cuál es su relación?

La piel no solo es el órgano más extenso de nuestro cuerpo, sino que también es nuestra primera gran barrera de protección y defiende el organismo de bacterias, sustancias químicas dañinas y temperaturas extremas. Pero ¿de qué depende su integridad y su resistencia? 

Andrés Hidalgo, investigador Health Research, y Tommaso Vicanolo, becario de la Fundación ”la Caixa”, ambos investigadores del CNIC, han encontrado una respuesta en los neutrófilos. Sus resultados indican que este tipo de células inmunitarias son capaces de modificar la resistencia y la permeabilidad de nuestra barrera cutánea. Nos explican más en su News from the lab. 

Cuando nuestras defensas se «alían» con el cáncer

Algunos tumores pueden modificar el comportamiento de otras células del cuerpo para favorecer su propio crecimiento, como ocurre con las células mieloides. Originarias de la médula ósea, estas células son claves en la defensa frente a los microbios. Sin embargo, en presencia de un tumor pueden cambiar de bando: en lugar de protegernos, suprimen la respuesta inmunitaria y favorecen la formación de vasos sanguíneos que alimentan el tumor. 

Pero ¿cómo ocurre este cambio? Gabriel Rabinovich, senior group leader del CaixaResearch Institute de Barcelona e investigador superior del CONICET, y Ada Blidner, investigadora del CONICET en el Instituto de Biología y Medicina Experimental, nos dan la respuesta: las células mieloides se unen a una proteína muy presente en el ambiente tumoral llamada galectina-1, que altera la función es estas células y facilita que el tumor progrese. No te pierdas su News from the lab. 

¿Podemos entrenar el sistema inmunitario?

El cáncer de vejiga es uno de los tumores urológicos más frecuentes. Su tratamiento estándar consiste en administrar una vacuna llamada BCG directamente en la vejiga para activar el sistema inmunitario y frenar la enfermedad. Pero este enfoque tiene un límite: no siempre evita las recaídas ni detiene la progresión tumoral. 

El equipo de investigación de IrsiCaixa y del Institut de Recerca Germans Trias i Pujol, en colaboración con Archivel Farma, ha planteado una solución innovadora: RUTI®, una vacuna basada en fragmentos de Mycobacterium tuberculosis que activa y prepara las defensas para que, cuando llegue la BCG, el sistema inmunitario responda de forma más rápida y potente. Cecilia Cabrera, investigadora principal del estudio, nos lo explica en su News from the lab. 

Ultrasonidos e IA para diagnosticar la meningitis infantil

La meningitis es una enfermedad que provoca la inflamación de las membranas que protegen el cerebro y la médula espinal, y puede ser mortal si no se detecta y trata a tiempo. Supone un serio riesgo para la salud de los niños, especialmente en países de ingresos bajos, donde el diagnóstico temprano es más difícil. 

Hoy, su detección depende de una punción lumbar, un procedimiento invasivo que conlleva riesgos y presenta importantes limitaciones prácticas. Para superar estas barreras, el equipo de Sara Ajanovic en ISGlobal, centro impulsado por la Fundación ”la Caixa”, ha participado en el desarrollo y validación de NEOSONICS, una prueba innovadora y no invasiva de la start-up Kriba basada en ultrasonidos y deep learning que podría transformar el diagnóstico de la meningitis infantil. Descúbrelo todo en su News from the lab.