El flujo sanguíneo es esencial para suministrar oxígeno y glucosa al cerebro, y debe mantenerse dentro de los niveles normales para garantizar la salud y el buen funcionamiento de este órgano. En enfermedades neurológicas como el alzhéimer puede verse comprometido. Por eso, medir estos cambios antes de que aparezcan los primeros síntomas de la enfermedad es crucial para poder desarrollar estrategias de seguimiento y prevención más efectivas.

Hasta ahora, la técnica arterial spin labeling (ASL) ha sido la herramienta principal para medir el flujo sanguíneo cerebral. Sin embargo, la ASL tiene limitaciones y no es capaz de detectar alteraciones sutiles en las etapas iniciales de la enfermedad.

¿Y si pudiéramos mejorar la sensibilidad de esta técnica y saber qué pasa en las etapas asintomáticas?

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Todos hemos sentido dolor alguna vez. La falta de sueño, el estrés, una comida pesada o una mala postura pueden desencadenar molestias que suelen desaparecer en pocas horas. Sin embargo, una parte significativa de la población experimenta un dolor que va más allá de lo transitorio: el dolor crónico. A diferencia del dolor agudo, el dolor crónico persiste durante semanas, meses e incluso años, y afecta a la salud mental, las relaciones personales y la calidad de vida de quienes lo padecen. Actualmente, en España 1 de cada 4 personas padece dolor crónico. 

Pero ¿qué sabemos realmente sobre el dolor? ¿Nos afecta a todos de la misma manera?

¿En qué se apoyan los médicos para proponer un tratamiento u otro contra el cáncer? ¿Cómo determinan cuál es el más adecuado para cada paciente? 

Para evaluar cómo responden los pacientes a las terapias, los expertos utilizan de forma estandarizada los criterios RECIST (Response Evaluation Criteria in Solid Tumors). Este método permite evaluar si los tumores se reducen, permanecen igual o crecen, usando pruebas de imagen como la tomografía computarizada (TC). A pesar de que la aplicación de estos criterios ha mejorado las tasas de supervivencia en oncología y es muy útil para estudiar la respuesta de tumores sólidos, no permite evaluar adecuadamente la respuesta en pacientes con metástasis en ciertas localizaciones, como el esqueleto. 

Todas las células del cuerpo humano comparten los mismos genes; sin embargo, la forma en que estos se expresan varía entre los distintos tipos celulares: entre otros, las neuronas, las células sanguíneas o las que forman los músculos. Esta variabilidad en la expresión es la que confiere a cada célula su identidad única y determina tanto su estructura como sus funciones a lo largo de su vida. ¿Y cómo logran las células mantener esa identidad a lo largo del tiempo? 

El equipo liderado por el investigador CaixaResearch Ángel Barco, del Instituto de Neurociencias CSIC-UMH de Alicante, ha identificado el papel crucial de la proteína Kdm1a en la conservación de la identidad neuronal.

Un equipo internacional de investigadores, coliderado por la investigadora de la red CaixaResearch Ana Janic, del Departamento de Medicina y Ciencias de la Vida de la Universidad Pompeu Fabra (MELIS-UPF), y por científicos del Walter and Eliza Hall Institute (WEHI), en Melbourne, ha revelado el papel esencial del gen ZMAT3 como supresor tumoral. 

El cáncer se presenta cuando las células se multiplican sin control y se diseminan a otros tejidos u órganos. Para contrarrestar esa proliferación anormal, nuestras células disponen de diversos mecanismos de defensa, entre los cuales destacan los genes supresores de tumores. Genes como el p53, conocido como «el guardián del genoma», desempeña un papel crucial en ese proceso.