Post del Dr. Jordi Monés, de Barcelona Macula Foundation: Research for Vision.

Imatge: ©Jordi Cabanas i Biocat

La combinació de coneixements diversos és el nucli de la ciència. Podríem dir, sense arriscar gaire, que aquesta combinació i la seva transmissió són a la gènesi de la humanitat. I ara en sabem molt, com a col·lectiu humà, de moltes coses: l’especialització ha arribat a nivells que haurien deixat perplexos els científics de fa un segle. Però, amb tot, hi ha molts aspectes de la vida que continuen desconeguts per al gènere humà.

Aquesta idea, tan general, abstracta i aplicable a tants terrenys, és una realitat que ens trobem nosaltres en la lluita contra la pèrdua de visió. A Espanya hi ha 300.000 persones afectades per degeneració macular associada a l’edat, 15.000 tenen retinosi pigmentària i fins a 60.000 persones són portadores de mutacions genètiques responsables d’aquesta malaltia. Així mateix, una de cada 4.000 persones pateix la malaltia de Stargardt. I, malauradament, només disposem de tractament per a determinades manifestacions de la DMAE humida.

Perquè estem convençuts que d’aquí a deu anys la restauració d’uns certs tipus de ceguesa serà possible, vam crear la Barcelona Macula Foundation: Research for Vision (BMF). Ho diem sovint quan ens presentem: la ciència va molt de pressa, però les malalties degeneratives de la retina fan encara més via, i són devastadores per als afectats. Els canvien la vida. En la nostra recerca contínua trobem la complicitat d’experts excel·lents en els camps més diversos. Tècniques com la teràpia gènica, el transplantament de cèl·lules mare, la fotònica o la nanotecnologia poden fer possible aquest gran repte: revertir algunes d’aquestes malalties en la pròxima dècada.

Moment del B·Debate. Imatge: ©Jordi Cabanas i Biocat

El B·Debate «Fighting Blindness. Future Challenges and Opportunities for Visual Restoration» l’ha liderat la BMF amb la col·laboració del Centre de Regulació Genòmica (CRG) i la Fundació Leitat. Les jornades es van celebrar al CaixaForum de Barcelona els passats 6 i 7 de setembre, en el marc del cicle B·Debate, una iniciativa de Biocat i l’Obra Social “la Caixa”.

Vam aconseguir que especialistes de prestigi internacional d’àmbits tan diversos com la nanotecnologia, la medicina regenerativa, les cèl·lules mare, la teràpia gènica, la genòmica, la bioenginyeria, l’optogenètica, les ciències fotòniques i la medicina compartíssim coneixement al voltant d’un focus comú, que va ser el de les distròfies retinals.

El resultat van ser dos dies on vam trobar la millor manera d’estimular-nos els uns als altres i inspirar-nos també els uns als altres per trobar sinergies. Hi ha assaigs esperançadors que comencen a donar els seus primers resultats, com ara l’ús de cèl·lules mare per regenerar retina. Encara més, la implantació de xips biològics a la retina i xips electrònics al cervell que permeten que aquest no només detecti llum, sinó que pugui interpretar-la. 

Moment del B·Debate. Imatgen: ©Jordi Cabanas i Biocat

En el cas de la BMF, aquest impuls ens obre noves vies per enfrontar-nos a les distròfies retinals, però ens consta que molts dels assistents van poder trobar suggeriments, a través de disciplines que no eren les pròpies, per afrontar problemes per als quals feia temps que no veien solució. És la virtut de l’intercanvi, de la combinació de talents i de la generositat d’aquest grup d’experts que vam aconseguir aplegar al voltant d’un objectiu compartit.

D’ara endavant és treball nostre materialitzar aquests projectes i aplicar les dinàmiques de feina adequades perquè la llavor fructifiqui. Nosaltres continuarem explorant tots aquests coneixements per arribar a detectar, atenuar i frenar les patologies que tractem, i també per reconstruir els estralls que causen en l’ull humà. Sabem que amb tots aquests arguments i amb els recursos adequats podrem tractar i vèncer malalties a les quals hem pogut posar noms i cognoms fa relativament poc, però que conviuen amb nosaltres des de fa generacions.

Més informació

B·Debate «Fighting Blindness. Future Challenges and Opportunities for Visual Restoration»