Los miles de millones de neuronas que dan forma a nuestro cerebro (y al de muchos otros seres vivos) constituyen la esencia misma de nuestra identidad, de nuestros recuerdos, de nuestro lenguaje y de nuestra creatividad. Sin embargo, en el cerebro, las cosas no siempre funcionan tal y como deberían. 

El alzhéimer es, en la actualidad, la causa más común de demencia en todo el mundo. Se trata de una enfermedad neurodegenerativa que provoca la muerte progresiva de las neuronas y un deterioro gradual en la memoria, el razonamiento, el comportamiento y las habilidades sociales. Según la Organización Mundial de la Salud, se estima que hay 50 millones de personas afectadas por el alzhéimer en todo el mundo y cada año se detectan aproximadamente 10 millones de nuevos casos.

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Cada día, nuestro cerebro se enfrenta a un aluvión de estímulos procedentes del mundo exterior. En medio de este bombardeo, se manifiesta una de las características más impresionantes de la evolución del cerebro: la capacidad de ordenar una gran cantidad de información y centrarse en lo que es emocionalmente importante. Es un proceso que puede compararse a un mecanismo interno de clasificación, mediante el que el cerebro asigna un «sello» positivo o negativo a los diferentes estímulos.

Pero ¿cómo consigue nuestro cerebro llevar a cabo esta maniobra de clasificación?

Durante la Semana Mundial del Cerebro, entrevistamos a la investigadora CaixaResearch Ana João Rodrigues,

Para quienes han sufrido un ictus, las palabras se pueden convertir en un desafío titánico. La afasia, una de las secuelas más comunes del ictus, convierte cada interacción, cada lectura, cada intento de expresión en una lucha contra el silencio, lo que causa un impacto no solo en la vida diaria de los pacientes, sino también en sus relaciones sociales. 

En el marco de la Semana del Cerebro, exploramos un trabajo pionero en el abordaje de este trastorno del lenguaje. Hablamos con las investigadoras de nuestra red Blanca Fuentes Gimeno y Nereida Bueno Guerra, que nos explican los resultados de su innovador proyecto, DULCINEA. ¿Cómo puede el doblaje de escenas de películas y series de televisión marcar una diferencia en la vida de los pacientes con afasia? 

La biopsia líquida es una nueva técnica de diagnóstico que hace posible la detección y el análisis de células tumorales o fragmentos de ADN tumoral presentes en fluidos corporales como la sangre. Esta metodología destaca por su naturaleza mínimamente invasiva, que la convierte en una alternativa a las biopsias tradicionales, las cuales requieren procedimientos quirúrgicos para la obtención de muestras de tejido tumoral. La capacidad de la biopsia líquida para proporcionar información detallada sobre la naturaleza genética y molecular del tumor en tiempo real hace de ella una herramienta con gran potencial para la personalización del tratamiento, pues permite ajustar la terapia en función de la evolución del tumor y de la respuesta del paciente. 

Uno de los problemas de mayor complejidad en la investigación biomédica internacional es cómo trasladar el conocimiento generado en los centros de investigación a la práctica clínica, y viceversa, de la forma más eficiente y en el menor tiempo posible. Este proceso, conocido como “investigación traslacional”, se ha ensayado en todo el mundo con fórmulas diversas que incluyen ubicar centros de investigación fundamental en hospitales para propiciar el contacto entre ambos ámbitos y el desarrollo de proyectos conjuntos.

La innovadora propuesta del IRB Barcelona en el marco del programa piloto TRIP (Translational Research Innovation Programme), reside en promocionar grupos de investigación que estén liderados por,