A menudo los mosquitos resultan molestos e intentamos evitar sus picaduras y su persistente zumbido. Sin embargo, aparte de estas molestias más o menos llevaderas, estos insectos pueden tener un impacto mucho más profundo en nuestra salud y en la de los animales, pues desempeñan un papel crucial en la transmisión de enfermedades.

Recientemente, el equipo del investigador CaixaResearch Jordi Figuerola, de la Estación Biológica de Doñana (EBD) – CSIC, ha descubierto en el sur de España una nueva especie de jejenes, unos insectos parecidos a los mosquitos, en concreto del género Culicoides. Estos pequeños insectos se alimentan de sangre y pueden transmitir patógenos que causan enfermedades en los animales, como el virus de la lengua azul o el virus de Oropuche.

Para llevar a cabo el estudio colocaron trampas que liberan dióxido de carbono y atraen a los mosquitos. Esta técnica permitió capturar más de 3.000 ejemplares de 23 especies del género Culicoides, incluida una nueva para la ciencia y otra que no se había registrado previamente en Europa.

Este hallazgo permitirá comprender mejor la distribución de los Culicoides y sus implicaciones para la salud pública, lo cual hará posible el desarrollo de estrategias de control más efectivas.

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