Perguntámos ao especialista, com Guadalupe Sabio e Beatriz Cicuéndez

Começa um novo ano e, com ele, novas – ou renovadas – resoluções. Descobrir um novo hobby? Inscrever-se num ginásio? Começar uma dieta e perder peso? É comum que a balança ocupe um lugar central em muitas destas listas, tal como acontece nas manchetes da atualidade. 

Ozempic, Mounjaro ou Wegovy… O aparecimento de novos medicamentos que prometem uma perda de peso rápida e quase milagrosa voltou a colocar o peso no centro do debate social, da imprensa às redes sociais e às conversas do dia-a-dia. Mas e se olharmos para além do número no ecrã e levarmos a questão para o laboratório?

A cada cinco minutos, é diagnosticado um novo caso de esclerose múltipla no mundo. Esta doença afeta mais de 2,8 milhões de pessoas a nível global, 55 000 em Espanha. Surge, geralmente, entre os 20 e os 40 anos (é a segunda maior causa de incapacidade entre os jovens) e três em cada quatro pessoas que sofrem da doença são mulheres.

A esclerose múltipla é uma doença neurodegenerativa de origem autoimune que afeta o cérebro e a medula espinal. Ocorre quando o sistema imunitário ataca, por engano, a camada protetora dos neurónios, chamada mielina, bem como os seus axónios, a parte que os liga a outras células nervosas. Quando esta camada isoladora e parte dos neurónios são danificados,

A meningite é uma doença infeciosa grave que inflama as membranas que protegem o cérebro e a medula espinal, chamadas meninges. Detetá-la em estágios iniciais é essencial para evitar as suas formas mais graves, que podem inclusivamente conduzir à morte. O método de diagnóstico atual — a punção lombar — é invasivo e especialmente complexo em bebés, que costumam apresentar sintomas bastante inespecíficos. Além disso, em países de rendimentos médios e baixos, realizam-se menos punções lombares para o diagnóstico da meningite do que em países de rendimentos elevados, pois são exames dispendiosos que requerem especialização e muitos recursos.  

Existe alguma forma de melhorar e facilitar o diagnóstico da meningite? 

Em 2024, 1,3 milhões de pessoas contraíram o VIH, 40,8 milhões viviam com o vírus e 630 000 morreram por doenças relacionadas com a sida. A estes números junta-se o total de 92,3 milhões de pessoas afetadas desde o início da pandemia, segundo as estimativas. 

Passaram mais de quarenta anos desde que foram detetados os primeiros casos e, apesar de avanços constantes, ainda não podemos falar do VIH/sida como uma doença do passado.

O que aprendemos em quatro décadas de luta contra o VIH? Que estigma existe atualmente? Que desafios científicos ainda estão por resolver? Que transformações sociais são imprescindíveis para conseguirmos imaginar um futuro sem sida?

Melanie Perkins, cofundadora da Canva, Arianna Huffington, fundadora do The Huffington Post, Jennifer Doudna, Prémio Nobel da Química 2020 pelo desenvolvimento da tecnologia de edição genética CRISPR-Cas9 e fundadora de várias start-ups científicas, e Daphne Koller, cofundadora da Coursera, fazem parte do ainda muito pequeno grupo de mulheres que lideram empresas capazes de ditar as novas regras da inovação.

O paradigma está a mudar, mas o cenário ainda é francamente desigual. As mulheres só possuem uma em cada quatro empresas a nível global e, só na Europa, representam 73% dos empreendedores “em falta”.