El desarrollo de vacunas está viviendo una nueva era debido a la irrupción de la COVID-19. En las últimas décadas, brotes como el del SARS, el ébola o el Zika han exigido que la comunidad científica y la industria farmacéutica «pisen el acelerador», en lo referente al desarrollo tanto de tratamientos para los afectados como de vacunas para evitar nuevas infecciones.

El número de contagios por COVID-19 sigue aumentando en todo el mundo, muchos países se encuentran ya en la tercera ola, y parece ser que las estrategias de prevención y mitigación funcionan con muchas limitaciones.

En un momento de tanta urgencia médica, surgen varios interrogantes en torno a las vacunas y la COVID-19.

Los embarazos son tan antiguos como la humanidad, e incluso mucho más si nos remontamos a nuestros antepasados o a otras especies. Y aun así, la vida fetal sigue siendo una de las fases de mayor riesgo para el ser humano.

De hecho, la prematuridad extrema, es decir, el nacimiento antes de las 24 semanas  de gestación, afecta a 25.000 familias cada año solo en Europa. Y aunque los avances en medicina han sido muchos, para estos bebés prematuros no ha habido mejoras significativas en los últimos veinte años. 

Pero en los próximos cinco o seis años, la situación podría cambiar drásticamente. 

Esta mañana se ha presentado en CosmoCaixa Barcelona una iniciativa de investigación disruptiva con el objetivo de devolver la esperanza a todas y cada una de estas familias.

En 1995, el Institut de Recerca de la Sida IrsiCaixa se inauguraba en Barcelona bajo el liderazgo del Dr. Bonaventura Clotet. Este centro nace fruto de la voluntad de la Fundación ”la Caixa” y la Generalitat de Catalunya de frenar con la investigación la pandemia provocada por el VIH.

Hoy, en el Día Mundial del Sida, queremos poner en valor la investigación contra esta enfermedad y celebrar con IrsiCaixa 25 años de investigación así como su impacto que, aunque se hace difícil de resumir en una cifra, sin duda ha contribuido a salvar y mejorar la vida de decenas de miles de personas.

El IrsiCaixa se crea cuando la pandemia del sida había alcanzado datos escalofriantes y causaba la muerte de más de 2 millones de personas al año.

Entre las bacterias que pueden poblar el organismo humano, existe un grupo especialmente resistente. Tan resistente que ni nuestro sistema inmune ni los antibióticos desarrollados hasta la fecha pueden con estas bacterias causantes de la fibrosis quística. Así, solo cabe una batalla: una investigación rigurosa y continuada, como la del doctor Eduard Torrents y su equipo de infecciones bacterianas y terapias antimicrobianas del Instituto de Bioingeniería de Cataluña (IBEC), con el apoyo de la Fundación ”la Caixa”. Su mejor arma, unas nanopartículas que acabarán con el “superpoder” de estas bacterias. Y el esperado final, que los pacientes con fibrosis quística pierdan de vista muy pronto su mayor causa de mortalidad.

¿Qué es la fibrosis quística?

La COVID-19 ha alterado servicios vitales de vacunación en todo el mundo, y la situación ha puesto a millones de personas, especialmente niños, en riesgo de sufrir enfermedades curables. Una de ellas es la neumonía, principal causa de mortalidad infantil en menores de 5 años, aunque existen vacunas para prevenirla desde hace décadas. Ante la emergencia sanitaria actual, la Fundación ”la Caixa”, comprometida con la lucha contra la neumonía desde hace más de una década, ha redoblado sus esfuerzos durante la pandemia para garantizar la continuidad de los programas de inmunización en los países con los ingresos más bajos.

La neumonía está causada por bacterias, virus u hongos, y produce en los niños dificultades para respirar debido a que los pulmones se inflaman y se llenan de líquido o pus.